E' una località celebre soprattutto per la presenza della monumentale Certosa di San Lorenzo, ma anche un delizioso borgo dalla storia secolare. Ilprimo nucleo abitato sorse sulla parte terminale del colle della Maddalena tra la fine del IX e l'inizio del X secolo, intorno alla preesistente cella trìchora di San Nicola de Donnis, fondata in età bizantina (VII-VIII sec.). Straordinari sono gli innumerevoli e artistici portali che adornano gli edifici. II patrimonio architettonico sacro di Padula è ricco di conventi e chiese di epoca rinascimentale e barocca ma la sue storia è legata soprattutto alla Certosa di San Lorenzo fondata ai piedi dell'abitato nel 1306 da Tommaso Sanseverino. Si tratta di uno tra i più grandiosi complessi monumentali italiani. La Certosa ospita il "Museo archeologico della Lucania occidentale" dove sono custoditi reperti delle civiltà antiche dei Vallo.